近年來(lái)，在越來(lái)越多的國(guó)家老齡化持續(xù)加深、傳統(tǒng)家庭與社會(huì)結(jié)構(gòu)出現(xiàn)松動(dòng)等背景下，“孤獨(dú)死”的悲慘案例，日益頻繁地出現(xiàn)在世人眼前。如何解決“孤獨(dú)死”問(wèn)題，及其背后更加普遍的老年人孤獨(dú)現(xiàn)象，是很多國(guó)家政府與社會(huì)面臨的共同挑戰(zhàn)。

一

當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月14日，日本警視廳發(fā)布數(shù)據(jù)顯示，今年1月至3月，日本全國(guó)共有約21716名獨(dú)居者被確認(rèn)死于家中，其中17034人為65歲以上老人，占比近80%。日本政府推測(cè)，日本全年65歲以上的“孤獨(dú)死”人數(shù)或高達(dá)6.8萬(wàn)人。

按照日本政府目前的定義，“孤獨(dú)死”指死亡時(shí)沒(méi)有他人在場(chǎng)，遺體經(jīng)過(guò)一段時(shí)間才被發(fā)現(xiàn)。

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，年齡越大的老人孤獨(dú)死去的案例越多。今年1月至3月的“孤獨(dú)死”老人中，85歲及以上者人數(shù)最多，為4922人；其次是75歲至79歲老人，為3480人；65歲至69歲老人最少，為2080人。

此前有報(bào)道提及，日本每4個(gè)高齡男性之中，就有一個(gè)因無(wú)人在身邊照顧和陪伴而“默默離世”。而據(jù)日本國(guó)立社會(huì)保障和人口問(wèn)題研究所推算，到2040年，日本65歲以上的獨(dú)居者將占日本老齡人口的四成以上。

“孤獨(dú)死”最容易發(fā)生在同社會(huì)隔離、沒(méi)有家人或友人經(jīng)常保持聯(lián)系的人身上，以老年人特別是高齡老年人居多。在很多老齡化較為嚴(yán)重的國(guó)家，“孤獨(dú)死”并非罕見(jiàn)的現(xiàn)象。

韓國(guó)此前發(fā)布的報(bào)告顯示，2017年至2021年期間，韓國(guó)共發(fā)生超過(guò)1.5萬(wàn)起“孤獨(dú)死”案例，近5年呈現(xiàn)出8.8%的平均增長(zhǎng)率。

數(shù)據(jù)顯示，韓國(guó)的“孤獨(dú)死”案例中，男性占絕大多數(shù)，是女性的5倍以上；其中50歲至69歲的男性，占“孤獨(dú)死”總?cè)藬?shù)的一半以上。

二

“孤獨(dú)死”悲劇的一再上演，其背后原因是多方面的。一般認(rèn)為，老齡化的持續(xù)加深，傳統(tǒng)家庭與社會(huì)結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型松動(dòng)，以及孤獨(dú)感所造成的健康損害，是比較主要的三個(gè)推手。

近幾十年來(lái)，日本社會(huì)老齡化、少子化日益嚴(yán)重。日本政府有關(guān)部門(mén)4月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，今年日本75歲以上人口增加71.3萬(wàn)，超過(guò)2007萬(wàn)，首次突破2000萬(wàn)，占總?cè)丝诘?6.1%，比例為歷年來(lái)最高。與此相對(duì)，14歲以下人口占比為11.4%，創(chuàng)最低紀(jì)錄。另外，日本家庭人口持續(xù)減少，預(yù)計(jì)2033年家庭平均人口跌至不足2人，2050年獨(dú)居人口比例從2020年的38%增至44.3%。

在老齡化的大背景下，城市生活狀態(tài)下的疏離感，以及人口流動(dòng)加劇等原因造成的親緣、地域關(guān)系的分離，使得很多老年人事實(shí)上生活在孤獨(dú)當(dāng)中。

日本政府內(nèi)閣府專(zhuān)門(mén)就老年人生活狀況進(jìn)行過(guò)多項(xiàng)調(diào)查，結(jié)果顯示，很多老人平時(shí)不大與人說(shuō)話、不與鄰居來(lái)往，導(dǎo)致有困難的時(shí)候也無(wú)法尋求幫助，每5人中就有1人認(rèn)為“困難時(shí)沒(méi)有可以依靠的人”。

在英國(guó)，“孤獨(dú)老”同樣是普遍現(xiàn)象。英國(guó)倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院此前的一項(xiàng)研究顯示，每10位英國(guó)老人中，就有1位處于長(zhǎng)期孤獨(dú)狀態(tài)；75歲以上英國(guó)老人中，超半數(shù)獨(dú)自生活；其中，20多萬(wàn)名老人每個(gè)月最多與1位親朋好友交談1次。

2023年11月，世界衛(wèi)生組織宣布，孤獨(dú)已成為一個(gè)全球性公共衛(wèi)生問(wèn)題。根據(jù)世界衛(wèi)生組織2021年發(fā)布的《宣傳簡(jiǎn)報(bào)：老人的社會(huì)孤立與孤獨(dú)》，25個(gè)歐洲國(guó)家的老人中有20%~34%感到孤獨(dú)，美國(guó)有25%~29%。

一項(xiàng)發(fā)表在美國(guó)《心理科學(xué)展望》期刊的研究表明，孤獨(dú)感會(huì)降低壽命和生活質(zhì)量，常感到孤獨(dú)的老人，死亡率增加26%。杜克-新加坡國(guó)立大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究人員發(fā)表在《美國(guó)老年醫(yī)學(xué)會(huì)期刊》上的一項(xiàng)研究顯示，如果一個(gè)人60歲時(shí)開(kāi)始感到孤獨(dú)，其預(yù)期壽命會(huì)比同齡人短5.4年，健康預(yù)期壽命短5.9年，且自評(píng)健康狀況可能更差。

三

在一些老齡化較為嚴(yán)重的國(guó)家，近年來(lái)從政府到社會(huì)各界，都在積極探索如何盡可能減少“孤獨(dú)死”悲劇的發(fā)生，并為獨(dú)居人士、尤其是獨(dú)居老年人，提供更好的生存與生活環(huán)境。

2021年，韓國(guó)政府頒布《孤獨(dú)死亡預(yù)防與管理法》，該法案每5年更新一次，通過(guò)系統(tǒng)摸底調(diào)查、統(tǒng)計(jì)報(bào)告以及制定預(yù)算，來(lái)建立“防止‘孤獨(dú)死’的政策”。

2023年5月，韓國(guó)政府相關(guān)部門(mén)制定了一項(xiàng)預(yù)防“孤獨(dú)死”基本計(jì)劃《第一次“孤獨(dú)死”預(yù)防基本計(jì)劃（2023 ~ 2027年）》，該計(jì)劃提出，到2027年將“孤獨(dú)死”現(xiàn)象減少20%。

同時(shí)，韓國(guó)的一些地方政府和社會(huì)機(jī)構(gòu)，也開(kāi)展了相關(guān)行動(dòng)。2018年，首爾市政府宣布了一項(xiàng)“鄰里守望者”計(jì)劃。該計(jì)劃規(guī)定，由社區(qū)成員定時(shí)聯(lián)絡(luò)探訪獨(dú)居家庭。此外，包括首爾、蔚山和全州在內(nèi)的幾個(gè)韓國(guó)城市為獨(dú)居者推出了手機(jī)軟件。如果他們的手機(jī)在一段時(shí)間內(nèi)處于非活動(dòng)狀態(tài)，該軟件就會(huì)自動(dòng)向緊急聯(lián)系人發(fā)送消息。

為緩解老人孤獨(dú)，英國(guó)慈善機(jī)構(gòu)發(fā)起了“銀線”服務(wù)。“銀線”一年365天全天候有人在線，他們會(huì)與老人商定時(shí)間，每周進(jìn)行一次“友情通話”；為來(lái)電老人尋找老友、獲取信息、提供建議，或者僅僅是耐心傾聽(tīng)、表達(dá)理解和給予安慰……自2013年正式成立以來(lái)，“銀線”已接聽(tīng)英國(guó)各地老年人撥打的超過(guò)250萬(wàn)個(gè)來(lái)電，每周大約1萬(wàn)次通話。

在德國(guó)，互助養(yǎng)老近年來(lái)日漸成為老年人的養(yǎng)老潮流。根據(jù)德國(guó)聯(lián)邦家庭部的調(diào)查，超過(guò)半數(shù)的德國(guó)老年人希望與人合租。邀上老友合租老年公寓，既能保證私人空間，也方便一起聚餐出行，還可以平攤護(hù)工定期上門(mén)服務(wù)的費(fèi)用，并對(duì)彼此的健康狀況守望相助。