藍田自古就是廚師之鄉(xiāng),獨具地域特色的美食小吃自是不勝枚舉,其中最具代表性的當屬神仙粉。
相傳明朝末年,關中大旱,赤地千里,糧食顆粒無收,草根、樹皮都被鄉(xiāng)人用來充饑,民間饑荒驚動天庭,委派神仙下凡,教鄉(xiāng)人用秦嶺北麓一種灌木樹葉煮熬,制成膠狀食物充饑,因山中大量生長此物,最后幫助鄉(xiāng)人度過饑饉年荒,后來為感謝上蒼的好生之德,鄉(xiāng)民們管這種食物叫神仙粉。傳說是從老一輩人那里口口相傳,真假已無從考證,然而神仙粉卻是一直在藍田,尤其許廟一帶盛傳。
說來也怪,神仙粉所用食材在秦嶺山中分布較廣,可是正宗的神仙粉還是出自玉山鎮(zhèn)的許廟村。每年麥收之前的一兩周,人們從山中割回神仙粉的枝蔓,晾曬在剛剛平整過的麥場上。枝蔓一般有筷子粗細,一米見高,直愣愣一根,頂端分岔,藤冠不大,薄薄的綠葉如指甲蓋大小,卻也生長得密密麻麻。經過兩三日暴曬,葉子干枯,然后用木棍敲打脫落,枝蔓與葉分離,枝蔓用來燒火做飯,葉子裝袋儲藏。神仙粉一般都會用上一年儲藏的陳葉加工,而當年新葉做出來的味道不夠甘醇。
制作神仙粉一般會在頭天下午取出儲藏的陳葉倒入大盆,用涼水浸泡、清洗,晚飯時分,撈出葉子瀝干水分后再次放入盆中,加入滾燙的開水稍待三五分鐘后,加入少許冷水,在水溫還有些燙手時,就開始用手揉搓,這種活一般都由兩人圍著大盆相對而坐,你搓一下,我搓一下,配合默契,片刻后湯汁變成褐色,用篩籮過濾出來,第一遍出湯都會倒掉,濃度太高,一來味苦,二來凝膠不好,容易散形。從第二遍開始,就會非常認真揉搓,揉搓后雙手撈起葉子放在掌心用力攥出湯汁,瀝出水分的葉子被攥成一個個菜團狀,湯汁再用篩籮細致過濾,盛裝入盆,用筷子蘸幾滴油根子(當時的農村一般都吃的是菜籽油,時間一長,裝油的器皿下部會有沉淀,我們管這叫油根子)。攪拌均勻后,用勺子撇掉浮在湯汁上面的細碎泡沫,泡沫要是不撇干凈,凝膠而成的神仙粉上面會成蜂窩狀,賣相就會差一些。一遍過后,再將菜團狀的葉子重新倒入盆中,加開水揉搓,如此往復,一般經過六到七遍,盛入盆中的湯汁也有六七盆,置于陰涼地方,經過一夜凝固,第二天早上便大功告成。
撈取神仙粉也算一門技術活兒,先貼著盆壁注入涼水,待水有兩指節(jié)高,開始用鋒利的刀片在粉中均勻劃開,一塊塊神仙粉便漂浮起來,用漏勺撈起再用刀打出更小的方塊盛入碗中,調入鹽、醋、大片的芥末,加入炒熟的韭菜,最后放上香飄四溢的油潑辣子,一碗散發(fā)著淡淡苦澀味的神仙粉就好了。但見碗中神仙粉顫顫巍巍,褐色中透著晶亮,宛如晶瑩剔透的沉香琥珀,碧綠的韭菜浮在碗中,上面綴上暗紅色的油潑辣子,不知勾起肚子里的多少饞蟲。在入口的瞬間,你的口腔與食道會被它滑爽清涼的感覺徹底征服,初入口中的淡淡苦味隨即被沁入心脾的清香回甘所覆蓋,眨眼間一碗粉就見了底兒。
隨著年齡的增長,走過很多地方,也嘗到各色美食,然而常常憶起的還是家鄉(xiāng)那一碗令人心醉的神仙粉。